«Μου αρέσει να σπάω το κατεστημένο. Αλλά, δεν μου αρέσει να το κάνω μόνο και μόνο για να το κάνω. Δεν μου αρέσει να προκαλώ μόνο και μόνο για να προκαλώ. Μου αρέσει να είμαι προκλητική. Μου αρέσει να κάνω τους ανθρώπους να σκέφτονται. Μου αρέσει να αγγίζω τις καρδιές των ανθρώπων. Και αν μπορώ να κάνω αυτά τα τρία πράγματα ταυτόχρονα, τότε νιώθω ότι έχω καταφέρει κάτι», έχει δηλώσει σε μια από τις εκατοντάδες συνεντεύξεις της. 

Το μόνο σίγουρο είναι πως έχει κατορθώσει να πείσει τους συντάκτες των 32 εκδόσεων του Harper's Bazaar, οι οποίοι την τοποθέτησαν στην κορυφή της λίστας που σύνταξαν με τις 150 πιο fashion γυναίκες στον κόσμο, αφήνοντας πίσω της Beyonce, την Kate Middleton, την Amal Clloney, την Kendall Jenner και τόσες άλλες. Η Madonna είναι η απόλυτη ιέρεια της pop κουλτούρας. Ουδέποτε επαναπαύτηκε, ενώ δεν δίστασε να πάει το ένα άκρο στο άλλο, αφού το στιλ της χαρακτηρίστηκε από porno chic μέχρι εντελώς σεμνότυφο, φτάνοντας τα όρια της βικτωριανής ηθικής. Καθόλου τυχαία που αποτελεί πρότυπο για τις υπόλοιπες star της pop, όπως είναι η Rihana, η Lady Gaga και η Miley Cyrus. 

Ίσως όλη αυτή η ανάγκη για αλλαγές, πηγάζει από το γεγονός ότι μεγάλωσε σε ένα καταπιεσμένο θα έλεγε κανείς, αυστηρά καθολικό περιβάλλον. Η πορεία της προς την κορυφή σίγουρα δεν ήταν εύκολη και είχε πολλά σκαμπανεβάσματα. Από την αρχή, όμως, έδειξε πως δεν ήταν διαθετειμένη να συμβιβαστεί και έθεσε τους δικούς της κανόνες. Στα βιντεοκλίπ των τραγουδιών Lucky Star και Borderline καθιέρωσε το punk στιλ, φορώντας μίνι δερμάτινες φούστες, tank tops, δαντελένια γάντια, στιλέτο, λαστιχένια βραχιόλια, μεγάλο φιόγκο στα μαλλιά και «βαρύ» μακιγιάζ. Ένα στιλ που αντιγράφτηκε χωρίς φειδώ από εκατομμύρια κορίτσια σε όλο τον κόσμο. 

Στην τελετή των MTV Music Awards το 1984, εμφανίστηκε με ένα δαντελένιο λευκό κορσέ, τη Boy Toy ζώνη της, μπόλικες σειρές από μαργαριτάρια, τραγουδώντας το Like a Virgin από το δεύτερο άλμπουμ της. Η φρενίτιδα συνεχίστηκε. Το λεγόμενο Madonnaland έκανε την εμφάνισή του σε διάφορες θεματικές boutiques, που πωλούσαν ρούχα και αξεσουάρ, με τις ευλογίες της Madonna. Οι δρόμοι στην Αμερική στα μέσα της δεκαετίας του 80’ γέμισαν με κλώνους της Madonna, ενώ επηρεάστηκαν από το ντύσιμό της μέχρι και οι διαφημίσεις fashion brands, όπως η Benetton. Μια επιρροή που δεν έχασε την επίδρασή της δυο δεκαετίες αργότερα, χάρη και στην άνοδο στη pop σκηνή καλλιτεχνών όπως η Britney Spears και η Christina Aguilera, που θέλησαν να βαδίσουν στα χνάρια της Madonna. 

Βέβαια και η ίδια παρά το ότι ήταν πρωτοπόρα, άντλησε πηγή έμπνευσης από fashion icons του παρελθόντος, με σκοπό να δημιουργήσει τη δικής της περσόνα. Όλοι ξέρουν πως το look της στο βίντεο κλιπ του Material Girl, το 1985, ήταν επηρεασμένο από την εμφάνιση της Marilyn Monroe στην ταινία Gentlemen Prefer Blondes, η οποία φορούσε ένα strapless, ροζ, βραδινό φόρεμα με ασορτί γάντια και ένα εκθαμβωτικό διαμαντένιο κολιέ και σκουλαρίκια. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που η Madonna απότινε φόρο τιμής στη Marilyn με το ντύσιμό της, αλλά σίγουρα δεν ήταν η τελευταία. Στην απονομή των Όσκαρ το 1991, θύμιζε πάλι τη Marilyn, με λευκό strapless sequined Bob Mackie φόρεμα και Harry Winston διαμάντια. 

Στις αρχές των 90’s, η Madonna έκανε μια στροφή προς το androgynous look, μιμούμενη αυτή τη φορά τη Marlene Dietrich, φορώντας κοστούμια τόσο στα βίντεο κλιπ της, όσο κατά τη διάρκεια της προώθησης του βιβλίου της «Sex» και της ταινίας της «Truth or Dare». Λίγο αργότερα, οι κορσέδες έγιναν το σήμα-κατατεθέν της, ένεκα και τη συνεργασίας της με τον εκκεντρικό Jean Paul Gaultier στο πλαίσιο της περιοδείας της «Blonde Ambition». O διάσημος σχεδιαστής για να ικανοποιήσει το φετίχ της, της ετοίμασε το θρυλικό ροζ κορσέ, με τη Madonna να καθιερώνει το trend των εσωρούχων να φοριούνται εκτός κρεβατοκάμαρας, κάτι που έχει επανέλθει στις μέρες μας, αυτή τη φόρα χάρη στη RiRi. 

H συνεργασία της με τον Gaultier επαναλήφθηκε για τα neo-punk κομμάτια που φορούσε κατά τη διάρκεια της περιοδείας της το 2001. Άλλωστε, όλοι οι σχεδιαστές έδιναν και εξακολουθούν να δίνουν γη και ύδωρ για να συνεργαστούν με την επιδραστική Madonna. Το 1993 συνεργάστηκε με το ιταλικό δίδυμο Dolce & Gabbana για το Girlie Show tour, το οποίο ευθύνεται και για το western στιλ της στα βίντεο και τις εμφανίσεις της το 2000, όταν λάνσαρε το άλμπουμ «Music». Επίσης, ήταν στενή φίλη με τον Gianni Versace,εξ ου και πολλές φορές βρισκόταν στην πρώτη σειρά των show του, ενώ πρωταγωνίστησε και στην καμπάνια του το 1995. Μια φιλία που συνέχισε με την αδελφή του Donatella. 

Στενή φιλία έχει αναπτύξει και με τη Stella McCartney, η οποία μάλιστα της ετοίμασε τη νυφική δημιουργία που φόρεσε στον γάμο της με τον σκηνοθέτη Guy Ritchie το 2000. Εννοείται πως η Madonna έχει φορέσει δημιουργίες σχεδόν όλων των καταξιωμένων σχεδιαστών ανάμεσά τους οι Azzedine Alaïa, Gucci, Givenchy, Alberta Ferretti και Badgley Mischka, καθώς και ανερχόμενων σχεδιαστών, που τους εμπιστεύτηκε προτού το κάνει κάποια άλλη διάσημη, όπως οι Olivier Theyskens και Rick Owens. Το 2003 η Madonna έκανε μετάβαση από το haute couture στο mainstream, εμφανιζόμενη στην καμπάνια του Gap, με τον ράπερ Missy Elliot. 

Άλλωστε, η δυνατότητα της να επηρεάζει τον κόσμο ήταν εμφανής από το ξεκίνημά της, από τότε που εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο MTV. Καμία άλλη δεν καθόρισε τη μόδα, όσο η ίδια. Μέσα σε όλη αυτή την πορεία, δεν υπήρξαν όλα ρόδινα. Ίσως δέχθηκε τις περισσότερες κριτικές στη βιομηχανία του θεάματος. «Έχω πάντα την αίσθηση του καταπιεσμένου. Ξέρω ότι πολλοί άνθρωποι θα πουν: “Ω, αυτό είναι γελοίο να το λες εσύ. Είσαι μια επιτυχημένη λευκή, πλούσια, star. Αλλά, στη διάρκεια της καριέρας μου έχω δεχτεί τόση λάσπη και η περισσότερη επειδή είμαι γυναίκα, που αρνούμαι να ζήσω μια συμβατική ζωή». Ευτυχώς για εμάς, γιατί διαφορετικά θα πλήτταμε θανάσιμα!