H βασίλισσα του pin-up
Η Bettie Page ήταν ένα από τα πιο διάσημα pin-up μοντέλα τη δεκαετία του 50’, που άφησε το δικό της ανεξίτηλο στίγμα και ανέβηκε στην κορυφή, κόντρα σε κάθε πιθανότητα. Και αυτό γιατί η ζωή τής έδειξε από νωρίς το πιο σκληρό της πρόσωπο, με έναν πατέρα που την κακοποιούσε σεξουαλικά ως παιδί και μια μητέρα ανίκανη να τη μεγαλώσει. Παρόλο που μεγάλωσε σε ορφανοτροφείο, η Bettie ήταν αποφασισμένη να πετύχει. Διάβαζε με τις ώρες προκειμένου να κερδίσει υποτροφία. Αν και είχε συντριβεί που ήρθε δεύτερη στη σχολική βαθμολογία, γεγονός που της στοίχισε μια 4ετή υποτροφία, συμβιβάστηκε με μια υποτροφία στο Peabody College.
Το 1949 μετακόμισε από το Nashville στη Νέα Υόρκη για να κυνηγήσει μια καριέρα στην υποκριτική. Η προφορά της όμως από τον Νότο, την έκανε να χάνει τη μια δουλειά μετά την άλλη. Και σαν μην έφτανε αυτό, μια στυλίστρια σε ένα από τα στούντιο κινηματογράφησης, την έκανε να μοιάζει με τη Joan Crawford, γεγονός που δεν την κολάκευε καθόλου. Με αποκορύφωμα, ο άνθρωπος που είχε απορρίψει νωρίτερα για ραντεβού , ήταν αυτός που κανονικά θα της έδινε το πολυπόθητο «εισιτήριο» για το Hollywood. Όπως ήταν αναμενόμενο, δεν υπέγραψε ποτέ εκείνο το συμβόλαιο. Η απόλυτη καταστροφή!
Έτσι, η Page στράφηκε προς το μόντελινγκ. Η Eileen Ford, ιδρύτρια του «Ford Modeling Agency», θεωρούσε πως δεν έκανε με τίποτα για πασαρέλα. Ήταν κοντή, με σαρκώδη χείλη. Οι καμπύλες της, όμως, ήταν ιδανικές για να γίνει ένα pin-up μοντέλο. Τι και αν ήταν ήδη 27 ετών. Ευτυχώς, για εκείνην, έδειχνε πολύ μικρότερη, αφού φωτογράφοι και δημοσιογράφοι, δεν την έκαναν περισσότερο από 22 χρονών. Τα σκουρόχρωμα της μαλλιά, τα μάτια της και το όλο παρουσιαστικό του κοριτσιού της διπλανής πόρτας, εκπροσωπούσαν επάξια το pin-up στιλ.
Μόνο που η επιτυχία δεν κράτησε για πολύ, αφού όταν έφτασε στην ηλικία των 34 ετών, δεν είχε άλλη επιλογή από το να αποσυρθεί. Και το έκανε στην κυριολεξία. Μέσα σε ένα βράδυ, το πιο πολυφωτογραφημένο μοντέλο της εποχής, εξαφανίστηκε από εντελώς από το προσκήνιο. Παρόλο που το ταλέντο της στο σχέδιο μόδας ήταν εμφανές, αφού σχεδίαζε μόνη της τα εσώρουχα και τα μαγιό που φορούσε στα editorials μόδας και άνετα θα μπορούσε να είχε μια εξίσου λαμπρή καριέρα ως σχεδιάστρια -μάλιστα, ένας από τους πελάτες της που την είχε προσλάβει ως μοντέλο, αντέγραψε τα σχέδια της και λάνσαρε τα «Bettie Page bikinis»- η ίδια βρήκε καταφύγιο στη θρησκεία. Είχε προηγηθεί η έρευνα εις βάρος του φωτογράφου Irving Klaw για αισχρότητα -η Bettie ήταν η μούσα του- και το κλείσιμο της επιχείρησης του για ένα διάστημα. Ασχέτως αν τη δεκαετία του 50’τα μπικίνι μόλις είχαν εφευρεθεί και τέτοιες λήψεις θεωρούνταν ιδιαίτερα σκανδαλώδεις για την αυστηρά συντηρητική κοινωνία, η Bettie δεν θεωρούσε πως προωθούσαν τον γυμνισμό και το σεξισμό, γιατί η ίδια ήταν πολύ πιο μπροστά από την εποχή της.
Όλα άλλαξαν όμως, όταν αποσύρθηκε. Η ίδια ήθελε να γίνει ιεραπόστολος, κάτι που στάθηκε αδύνατο λόγω του παρελθόντος της, καθώς είχε τέσσερα διαζύγια στο ενεργητικό της. Έτσι, κατέληξε να εργάζεται ως μια απλή γραμματέας. Η ζωή, της έδειξε και πάλι το σκληρό της πρόσωπο, αφού η Bettie είχε να αντιμετωπίσει οικονομικές δυσκολίες και μετά από ένα βίαιο ξέσπασμα, διαγνώστηκε με σχιζοφρένεια.
Αν και ο Hugh Hefner θέλησε να βοηθήσει το άλλοτε αγαπημένο του «λαγουδάκι», η ίδια αρνήθηκε πεισματικά να επανέλθει στο προσκήνιο. Επανήλθε όμως παρά τη θέληση της, αφού χάρη σε μια σειρά από βιβλία κόμικ τη δεκατία του 80’, ο κόσμος έπαθε και πάλι εμμονή με τις φωτογραφίες της Bettie. Άλλωστε, κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει την επιρροή που άφησε στον κόσμο της μόδας. Ποια είναι αυτή; Έμαθε στις γυναίκες να είναι πάντα ο εαυτός τους και να αδιαφορούν για τη γνώμη των άλλων. Και μπορεί το look της να μην συμβαδίζει με τη σημερινή εποχή, αλλά αν κάτι μπορείς να μάθεις από την Bettie είναι μη φοβάσαι να δείχνεις ταυτόχρονα έξυπνη και σέξι, αποπνέοντας αυτοπεποίθηση. Στην τελική, άλλωστε, αυτές ακριβώς οι αξίες είναι που την κάνουν style icon. Αλλά, πάνω απ’ όλα, η Bettie ήξερε να διασκεδάζει μέσα από τη μόδα. Και αυτό το μάθημα, είναι εξίσου πολύτιμο!
