H πορεία σου αποτελεί ένα παράδειγμα έμπνευσης για τις μελλοντικές γυναίκες επιχειρηματίες. Θα μπορούσες να μοιραστείς τι ήταν αυτό που σε ενέπνευσε να ιδρύσεις το Robonote και πώς το να είσαι γυναίκα στην τεχνολογική βιομηχανία επηρέασε αυτήν την προσπάθεια;

Δεν είναι μυστικό ότι στην τεχνολογία, ιδιαίτερα σε θέσεις ηγεσίας, οι γυναίκες είναι κάτι ασυνήθιστο. Στην πορεία μου στην ακαδημαϊκή και επαγγελματική ζωή ήμουν η μοναδική γυναίκα , από το να είμαι μία από τις λίγες γυναίκες στα μαθήματά μου στην ηλεκτρολογία (10 στους 120) μέχρι να είμαι συχνά η μοναδική γυναίκα σε ομάδες στην Intel.  Αυτές οι ανδροκρατούμενες καταστάσεις έγιναν η κανονικότητά μου. Για μένα, η διάκριση μεταξύ ανδρών και γυναικών είναι ανύπαρκτη. Οι άνθρωποι πρέπει να αξιολογούνται βάσει αυτού που φέρνουν στο τραπέζι, όχι του φύλου τους. Ωστόσο, η ίδρυση του Robonote αποκάλυψε μια διαφορετική προοπτική για μένα. Δε βλέπουν όλοι τις γυναίκες στην τεχνολογία με τον ίδιο τρόπο. Περιστασιακά, συναντώ άτομα που ζητούν να μιλήσουν με τον Διευθύνων Σύμβουλο (CEO), υπονοώντας την αμφιβολία τους για μια γυναίκα ηγέτη. Υπήρξε μια περίπτωση με μια εταιρεία που προτιμούσε να επικοινωνεί μόνο με τον άνδρα συνεργάτη μου. Προφανώς, διακόψαμε όλες τις επικοινωνίες μαζί τους.  Είμαι περήφανη που είμαι γυναίκα ηγέτης και επιδιώκω να ανοίξω το δρόμο για περισσότερες γυναίκες να με συνοδεύσουν.

Τι ήταν αυτό που σε οδήγησε από μια καριέρα στην Ηλεκτρονική Μηχανική και ρόλους στην Intel & Systematics στην επιχειρηματικότητα, και πόσο σημαντικό ήταν το τεχνικό σου υπόβαθρο κατά τη μετάβαση αυτή;

Μου συνέβη κάτι απροσδόκητο και μη επιστημονικό. Eρωτεύτηκα. Αποφάσισα να αφοσιωθώ σε αυτό πλήρως και να ακολουθήσω τον σύντροφό μου στη Μάλτα. Αφού μετακομίσαμε, άρχισα να ψάχνω για δουλειά ως ηλεκτρολόγος μηχανικός, αλλά ήταν σχεδόν αδύνατο. Ο σύντροφoς μου διαχειριζόταν ένα πολύγλωσσο κέντρο κλήσεων, κάτι το οποίο ερχόταν σε έντονη αντίθεση με τις προηγούμενες εμπειρίες μου. Χωρίς  ευκαιρίες στη μηχανική, ανέλαβα τη διαχείριση λειτουργιών μαζί του. Αυτός ο ρόλος με εισήγαγε στη δυναμική του να ηγείσαι μιας ομάδας, την παρακολούθηση της απόδοσής της και τη στρατηγική χρήση δεδομένων για τη βελτίωση επιχειρηματικών λειτουργιών. Εκπλήσσομαι από τα χαμηλής τεχνολογίας εργαλεία που είχαμε στη διάθεσή μας. Η έρευνα μιας παραπομπής περιλάμβανε μια επίπονη διαδικασία ανίχνευσης και ακρόασης κλήσεων, η οποία θα μπορούσε να διαρκέσει μήνες, ιδίως για περιπτώσεις σε γλώσσες πέραν της αγγλικής. Η μετάβαση από το περιβάλλον προηγμένης τεχνολογίας  όπως η Intel και η MathWorks σε ένα πιο βασικό περιβάλλον φάνηκε σαν ένα βήμα πίσω. Ωστόσο, αυτή η εμπειρία αποκάλυψε το ίδιο το θέμα που αργότερα έγινα παθιασμένη να λύσω. Μου προσέφερε επίσης ανεκτίμητα μαθήματα στην ηγεσία και την τέχνη της ενδυνάμωσης προσωπικού. Αυτή η απόκλιση από τη συμβατική πορεία στην τεχνολογία μου επέτρεψε να αντιληφθώ το πρόβλημα από την προοπτική ενός χρήστη και ενός επιλυτή. Η έναρξη μιας λύσης έγινε μια σταθερή σκέψη. Κάθε ερευνητική υπόθεση που αναλάβαμε υπογράμμισε την ανάγκη για ένα βελτιωμένο σύστημα. Μετακινηθήκαμε στην Κύπρο και κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αποφασίσαμε με τον σύντροφό μου να χτίσουμε αυτήν τη λύση, πρωτίστως για εμάς. Η θετική επίδραση στα έσοδά μας ήταν εντυπωσιακή. Αυτή η αναγνώριση υπογράμμισε το μέγεθος του προβλήματος και την εκτεταμένη δυνατότητα της αγοράς μας. Πολλές επιχειρήσεις σε όλον τον κόσμο αντιμετωπίζουν ανεπαρκείς λειτουργίες κέντρων επαφής. Το Robonote προσφέρει μια λύση που μπορεί να έχει παγκόσμια εφαρμογή.

Τι ενέπνευσε την εστίαση σου στην τεχνητή νοημοσύνη για το Robonote και πώς χρησιμοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για την εξαγωγή νοήματος από τις επικοινωνίες με τους πελάτες;

Οι ακαδημαϊκές μου διαδρομές περιελάμβαναν μαθήματα μηχανικής μάθησης και αλγορίθμων. Αργότερα, μέσω του ρόλου μου στις πωλήσεις, βοήθησα νεοφυείς επιχειρήσεις να ενσωματώσουν τη μηχανική μάθηση και την τεχνητή νοημοσύνη στις λειτουργίες τους. Αυτές οι εμπειρίες ενίσχυσαν την πίστη μου στη δυνατότητα της τεχνητής νοημοσύνης να αντιμετωπίσει τα προβλήματα που αντιμετωπίσαμε στο κέντρο επαφής. Το Robonote ιδρύθηκε με την πεποίθηση ότι η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να επιλύσει αυτά τα ζητήματα. Αναπτύξαμε προσαρμοσμένους αλγόριθμους για να αντιμετωπίσουμε το πρόβλημα, αναγνωρίζοντας ότι μια γενικευμένη λύση θα αποτύγχανε. Οι απαιτήσεις ενός καταστήματος υποδημάτων, για παράδειγμα, διαφέρουν σημαντικά από εκείνες ενός τραπεζικού ιδρύματος. Οι αρχικοί μας πελάτες συχνά είχαν την λανθασμένη πεποίθηση πως το Robonote περιορίζεται στην ανίχνευση λέξεων-κλειδιών. Διευκρινίζουμε ότι το Robonote κατανοεί το πλαίσιο. Για παράδειγμα, κατά την αναγνώριση του επαγγέλματος σε έναν διάλογο, η ανάγκη να καταλογιστούν όλα τα πιθανά επαγγέλματα αποφεύγεται λόγω της περιεχομενικής κατανόησης του μοντέλου τεχνητής νοημοσύνης μας. Για παράδειγμα, ο πράκτορας ρωτά τον πελάτη τι δουλειά κάνει. Αν χρησιμοποιούσε λέξεις-κλειδιά, θα χρειαζόταν να γραφτούν όλα τα επαγγέλματα που υπάρχουν. Με το μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης μας δεν υπάρχει αυτή η ανάγκη, καθώς η μηχανή κατανοεί το πλαίσιο και επισημαίνει το επάγγελμα. Αυτή η διαδικασία υπογραμμίζει τη σημασία της δημιουργίας μιας ανθεκτικής «ευφυΐας» πριν από την εξέταση των «τεχνητών» πτυχών της τεχνητής νοημοσύνης. Η πρόκληση υπερβαίνει την απλή αλγοριθμική πολυπλοκότητα. Παρατηρήσαμε ότι ο όγκος των δεδομένων που μπορεί να εξάγει η τεχνητή νοημοσύνη συχνά καταπονεί τους χρήστες. Το Robonote λειτουργεί ως γέφυρα μεταξύ περίπλοκων τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης και φιλικών προς τον χρήστη διεπαφών. Μετατρέπουμε περίπλοκους αλγορίθμους σε μια εύχρηστη πλατφόρμα, εξασφαλίζοντας ευκολία χρήσης ακόμα και για εκείνους που μεταβαίνουν από βασικά συστήματα. Είναι αστείο ότι ακόμα και σήμερα, μετά την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης, ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής του Robonote είναι η χειροκίνητη ακρόαση των κλήσεων. Αναγνωρίζουμε τη σημασία της κλιμάκωσης για τις νεοφυείς επιχειρήσεις. Ωστόσο, η αποκλειστική εστίαση στην επέκταση μπορεί να επηρεάσει την εμπειρία του πελάτη, αναγκάζοντάς τον να προσαρμοστεί στο προϊόν. Αντιθέτως, το Robonote δίνει προτεραιότητα στην ικανοποίηση των αναγκών του πελάτη, προσφέροντας μια προσαρμοσμένη εμπειρία που κλιμακώνεται ομαλά.

Πώς διατηρεί το Robonote το προβάδισμά του με τις συνεχείς εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη και την μηχανική μάθηση και πόσο σημαντικό είναι αυτό στο σημερινό τοπίο;

Το Robonote αναπτύχθηκε πριν από την πρόσφατη άνοδο της τεχνητής νοημοσύνης. Στόχος μας ήταν πάντα η αποτελεσματική εφαρμογή της τεχνητής νοημοσύνης για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων των πελατών. Δυστυχώς, ο όρος «τεχνητή νοημοσύνη» χρησιμοποιείται συχνά ως μια λέξη που τραβάει την προσοχή, χωρίς ουσία. Η βασική μας δύναμη βρίσκεται στην αντιμετώπιση της πρόκλησης της οργάνωσης, της κατανόησης και του φιλτραρίσματος μεγάλου όγκου δεδομένων συνομιλιών με πελάτες. Αυτό μας βοηθά να αναγνωρίζουμε τα πραγματικά οφέλη και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι επιχειρήσεις. Επιδιώκουμε συνεχώς βελτιώσεις σε τρεις βασικούς τομείς: ταχύτητα επεξεργασίας, αποδοτικότητα κόστους και ακρίβεια. Οι βελτιώσεις σε αυτούς τους τομείς ενισχύουν τις δυνατότητες του Robonote, επιτρέποντας την ταχύτερη ανάλυση δεδομένων και την παροχή εισηγήσεων στους πελάτες. Τα μειωμένα κόστη καθιστούν τη λύση μας προσβάσιμη σε ένα ευρύ φάσμα επιχειρήσεων. Πάνω απ ‘όλα, η βελτιωμένη ακρίβεια εξασφαλίζει την αξιοπιστία των πληροφοριών που παρέχουμε στους πελάτες, βοηθώντας τους να κατανοήσουν και να εξυπηρετήσουν καλύτερα τους πελάτες τους. Το να είμαστε ενήμεροι για τις εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη μας επιτρέπει να αυξάνουμε διαρκώς την αξία που παρέχουμε.

Ως μια επιτυχημένη γυναίκα στους τομείς της τεχνολογίας και της επιχειρηματικότητας, τι εμπόδια έχετε αντιμετωπίσει και τι συμβουλές θα δίνατε σε νέες γυναίκες που στοχεύουν να ακολουθήσουν τα βήματά σας;

Η ίδρυση μιας επιχείρησης είναι ενδεχομένως μία από τις πιο απαιτητικές διαδικασίες, παρόλο που συχνά θεωρείται εντυπωσιακή. Στην πραγματικότητα είναι μία εξαντλητική διαδρομή χωρίς εγγυημένα αποτελέσματα. Η εμπειρία μοιάζει με rollercoaster, με ενθουσιώδη υψηλά σημεία και αποθαρρυντικά χαμηλά. Η δέσμευση που απαιτείται ξεπερνά ακόμα και τις απαιτήσεις του να είσαι γονιός (και ως μητέρα δύο παιδιών, μπορώ να το επιβεβαιώσω). Επέστρεψα στη δουλειά μου μόλις δύο μέρες μετά τον τοκετό. Η αδιάκοπη πίεση για επιτυχία αφήνει μικρά περιθώρια για την εξισορρόπηση εργασιακής και προσωπικής ζωής. Αλλά, το κλειδί για να βγείτε αλώβητοι από αυτήν την τρελή διαδρομή είναι να πιστεύετε πραγματικά στην ιδέα σας. Πρέπει να είστε παθιασμένοι για το πρόβλημα που λύνετε και τη λύση που προσφέρετε. Επίσης, η ύπαρξη εξαιρετικών συνεργατών δίπλα σας μπορεί να κάνει τη διαφορά - τόσο στην επιχείρηση όσο και στο σπίτι, στη δική μου περίπτωση, είναι ο ίδιος εκπληκτικός άνθρωπος! Ακόμα και με όλες αυτές τις προκλήσεις, αγαπώ να πηγαίνω στη δουλειά και το κάνω με χαμόγελο καθημερινά, επειδή έχω τη δυνατότητα να κάνω κάτι για το οποίο είμαι παθιασμένη και αγαπώ. Πιστεύω ότι το να βοηθάς τις επιχειρήσεις να κατανοήσουν καλύτερα τους πελάτες τους, μέσω του Robonote, είναι κάτι απίστευτα ικανοποιητικό. Δεν είναι εύκολο, αλλά η ικανοποίηση που προσφέρει το να κάνεις τη διαφορά κάνει τον κόπο μας να αξίζει. Έτσι, η συμβουλή μου σε νέους επιχειρηματίες που σκέφτονται να ξεκινήσουν μια εταιρεία είναι αυτή: βρείτε έναν καλό σύντροφο, πιστέψτε σε αυτό που κάνετε, βρείτε ένα πρόβλημα για το οποίο είστε πρόθυμοι να θυσιάσετε τα πάντα και εργαστείτε σκληρά. Δεν θα είναι εύκολο, αλλά αν είστε παθιασμένοι με την ιδέα σας, θα βρείτε το ταξίδι αυτό καθ’ αυτό απίστευτα ικανοποιητικό!

Τι μεθόδους χρησιμοποιεί το Robonote για την καλλιέργεια μιας κουλτούρας καινοτομίας και συνεργασίας, τόσο εσωτερικά όσο και με εξωτερικούς συνεργάτες;

Στο Robonote, θεωρούμε την αποτελεσματική επικοινωνία και τη συνεργασία ως την ακρογωνιαίο λίθο των λειτουργιών μας. Εκτιμούμε τον πλούτο που προσφέρεται από την ποικιλία διαφορετικών απόψεων. Η ομάδα μας αποτελείται από άτομα με διαφορετικό πολιτισμικό και εκπαιδευτικό υπόβαθρο, καθένα από τα οποία συμβάλλει με μοναδικές αντιλήψεις. Φροντίζουμε για ένα περιβάλλον που προάγει τον ανοιχτό διάλογο, όπου αυτές οι ποικίλες απόψεις προωθούν την καινοτομία και ενισχύουν την παραγωγικότητα. Για παράδειγμα, οργανώνουμε συνεδριάσεις με σκοπό την ανάδειξη και ανάπτυξη νέων ιδεών, στις οποίες συμμετέχουν ενεργά όλοι οι παρευρισκόμενοι. Η λήψη αποφάσεων είναι μια συλλογική διαδικασία, όπου κάθε μέλος της ομάδας έχει τη δυνατότητα να συνεισφέρει, με την πιο πειστική ιδέα να επικρατεί. Υποστηρίζω τον ανοιχτό διάλογο και τις φρέσκες απόψεις. Ενθαρρύνω την ομάδα μου να προκαλεί τα δεδομένα, να προτείνει βελτιώσεις και να αναγνωρίζει την αξία σε κάθε πρόταση. Ωστόσο, υποστηρίζω την παρουσίαση πιθανών λύσεων για εντοπισμένα προβλήματα.

Ποιοι είναι οι στόχοι σας για το μέλλον του Robonote, και πώς φαντάζεστε τον ρόλο της τεχνητής νοημοσύνης στην εξυπηρέτηση πελατών;

Βλέπουμε ένα μέλλον όπου η αυτοματοποίηση θα παίζει κεντρικό ρόλο στην εξυπηρέτηση και την υποστήριξη πελατών. Προβλέπεται αύξηση των chatbots και των εικονικών βοηθών (robocalls) που θα αναλαμβάνουν τις καθημερινές ερωτήσεις και τη βασική επίλυση προβλημάτων. Η αποστολή του Robonote είναι να οργανώνει την αλληλεπίδραση με τον πελάτη, είτε ο πελάτης μιλάει σε μηχανή, είτε σε άνθρωπο. Ωστόσο, ενώ η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την αποτελεσματικότητα, δεν προβλέπουμε την εξ ολοκλήρου αντικατάσταση των εκπροσώπων της εξυπηρέτησης πελατών, ειδικά για περίπλοκα θέματα. Η τεχνητή νοημοσύνη ειδικεύεται στον χειρισμό επαναλαμβανόμενων εργασιών, ελευθερώνοντας το ανθρώπινο δυναμικό, έτσι ώστε να μπορεί να επικεντρωθεί στη δημιουργία σχέσεων, στην παροχή εξατομικευμένης υποστήριξης και στην αντιμετώπιση πολύπλοκων προβλημάτων. Η προσωπική μου εμπειρία με διάφορα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, μου έχει δείξει πως εξοικονομούν πολύ χρόνο. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η τεχνητή νοημοσύνη συχνά απαιτεί ανθρώπινη επίβλεψη και παρέμβαση για να εξασφαλιστεί η ακρίβεια και η βέλτιστη απόδοση. Υπάρχει μια σημαντική διάκριση μεταξύ της τεχνητής νοημοσύνης για ψυχαγωγία και της τεχνητής νοημοσύνης για επαγγελματικές εφαρμογές.